Czerwona herbata – pij na zdrowie!

W zamierzchłych czasach picie czerwonej herbaty było zarezerwowane wyłącznie dla cesarza Chin. Dziś bez większego problemu czerwoną herbatę otrzymamy w niemal każdym sklepie spożywczym. W rankingu światowej produkcji herbat czerwona odmiana znajduje się na 3 miejscu, po herbacie czarnej i zielonej. Skąd pochodzi czerwona herbata, jak się ją produkuje i jakie ma właściwości zdrowotne?

Jak wytwarzana jest czerwona herbata?

Czerwoną herbatę wytwarza się z liści oraz pączków roślin należących do gatunku Camella sinensis oraz Camella assamica. Istnieją trzy gatunki herbaty czerwonej: Pu-erh, Puszong oraz Oolong. Każda z nich zalicza się do herbat półfermentowanych. Różnią się one między sobą smakiem, aromatem oraz sposobem przetworzenia.

• Oolong (ulung, smocza herbata) – liście po zebraniu pozostawia się na słońcu, by zwiędły. Następnie są one wrzucane do bambusowego kosza i wielokrotnie wytrząsane, żeby doprowadzić do wytarcia się ich brzegów. Proces wytrząsania uznaje się za zakończony, gdy liście przybiorą żółtawy odcień. Końcowym etapem produkcji jest proces fermentacji i palenia. Herbata ta charakteryzuje się łagodnym, orzechowo korzennym smakiem i kwiatowo-cytrusowym aromatem.
• Puszong– pochodzi z chińskiej prowincji Fuijan na Tajwanie. Podczas procesu produkcji liście herbaty podlegają najkrótszemu procesowi fermentacji. Puszong ma łagodny smak będący mieszanką herbat: oolong i zielonej zaś napar z niej ma jasno bursztynową barwę.
• Pu-erh– pochodzi z chińskiej prowincji Yunnan. Po zebraniu z krzewu liście tej herbaty są smażone w wokach, następnie zwijane i rozkładane, by wyschły pod wpływem promieni słonecznych. W ten sposób rozpoczyna się proces fermentacji pu-erh. Ze względu na metodę produkcji wyróżniamy: raw pu- erh (proces fermentacji trwa nawet kilkanaście lat) oraz ripe pu-erh (przyśpiesza się proces fermentacji, skrapiając wysuszone liście wodą). Większość dostępnych na rynku herbat to właśnie ripe pu –erh. Przyśpieszenie procesu fermentacji doprowadziło do obniżenia ceny herbaty i co za tym idzie upowszechnienia. Napar z pu-erh, oprócz czerwonego zabarwienia, charakteryzuje się nieco cierpkim, ziemisto-korzennym smakiem i aromatem.

Właściwości prozdrowotne czerwonej herbaty

Napar z czerwonej herbaty wpływa niezwykle korzystnie na nasz organizm. Z uwagi na skrócony czas fermentowania obfituje on w wiele biologicznie aktywnych składników, takich jak: teaflawiny, katechiny, tearubiginy, flawonole, kwasy fenolowe, depsydy, węglowodany, białka, związki mineralne (mangan, wapń, fluor), aminokwasy, metyloksantyny.

Zalety picia czerwonej herbaty:

Czerwona herbata:

• Zmniejsza poziom „złego” cholesterolu
• Pomaga w przypadku biegunek oraz zatruć pokarmowych.
• Działa antynowotworowo (jest to zasługa przeciwutleniaczy, które „wymiatają” wolne rodniki, chroniąc DNA przed uszkodzeniami).
• Pomaga w przypadku sezonowych infekcji górnych dróg oddechowych, działa przeciwwirusowo, przeciwbakteryjnie, przeciwzapalnie.
• Poprawia trawienie, pobudzając produkcję soków żołądkowych,
• Wspomaga leczenie cukrzycy.
• Zmniejsza alergie.
• Dzięki sporej zawartości fluoru, wzmacnia i chroni zęby przed próchnicą oraz hamuje rozwój płytki bakteryjnej.
• Oprócz tego, wspomaga leczenie stanów zapalnych śluzówki jamy ustnej i dziąseł.
• Zmniejsza stężenie kwasu moczowego we krwi, pomagając w leczeniu dny moczanowej, dodatkowo wykazując działanie moczopędne.
• Poprawia funkcjonowanie wątroby.
• Poprawia pamięć i koncentrację – zawartość kofeiny w filiżance naparu z czerwonej herbaty to około 12 mg (w takiej samej ilości kawy jest jej około 6 razy więcej).
• Czerwona herbata wspomaga trawienie oraz spalanie tłuszczu.
• Zmniejsza łaknienie oraz ułatwia odchudzanie, jest więc wskazana dla osób z nadwagą i odchudzających się.
• Oczyszcza organizm z toksyn.
• Wspiera rozwój dobrej flory bakteryjnej w jelitach.
• Wzmacnia układ krążenia oraz obniża ciśnienie krwi.

Przeciwwskazania do picia czerwonej herbaty

Nadmierne spożycie czerwonej herbaty ( jak zresztą wszystkiego) może u niektórych osób spowodować skutki uboczne. Przeważnie ich przyczyną jest kofeina, jaką herbata ma w swoim składzie, a której nadmiar może skutkować między innymi bólami głowy, mdłościami, wzrostem ciśnienia krwi oraz problemami z zasypianiem. Oprócz tego, garbniki zawarte w czerwonej herbacie ograniczają wchłanianie żelaza i witamin przez ludzki organizm. W spożywaniu czerwonej herbaty trzeba zachować umiar i nie przekraczać 5 filiżanek na dobę.

Ciąża nie jest przeciwwskazaniem do picia czerwonej herbaty, o ile oczywiście nie przekroczymy bezpiecznych ilości, która w przypadku ciąży jest obniżona do  2-3 filiżanek naparu na dobę. W razie wątpliwości warto jednak skonsultować się z lekarzem.

Jak przygotować napar z czerwonej herbaty?

Porcję herbaty, 1-2 łyżeczki należy zalać wrzącą wodą i zaparzać około 5 minut. Herbatę można zaparzać kilkukrotnie, dla mocniejszego smaku można dosypać odrobinę nowych liści do „starego” naparu.